Histoire de la monnaie, date par date

On frappe des pièces depuis environ 2 600 ans. Savoir où une pièce se situe dans cette histoire aide à l'identifier – et à comprendre pourquoi certaines valent leur métal, d'autres une fortune et la plupart leur valeur faciale. Choisissez une date :

• vers 600 av. J.-C. La Lydie frappe les premières pièces
  Dans le royaume de Lydie, dans l'actuelle Turquie, apparaissent les premières vraies pièces : de petites pépites d'électrum frappées d'une tête de lion.
• vers 450 av. J.-C. La chouette d'Athènes
  Athènes frappe en masse son tétradrachme d'argent à l'effigie d'Athéna et de sa chouette – la première monnaie reconnue dans toute la Méditerranée.
• 211 av. J.-C. Rome introduit le denier
  Pendant la guerre contre Hannibal, Rome crée le denier d'argent – la colonne vertébrale de la monnaie romaine pendant environ 450 ans.
• 44 av. J.-C. Le portrait de César sur une pièce
  Jules César est le premier Romain vivant représenté sur une pièce – le portrait du souverain devient la règle.
• 309 Le solidus d'or de Constantin
  L'empereur Constantin introduit le solidus, une pièce d'or qui restera stable environ 700 ans.
• 793 Le denier d'argent de Charlemagne
  Charlemagne réforme le denier d'argent – et crée le système livre-sou-denier qui a duré en Grande-Bretagne jusqu'en 1971.
• 1252 Le florin d'or de Florence
  Florence et Gênes frappent de nouveau de l'or – le florin devient le modèle des pièces d'or dans toute l'Europe.
• 1284 Le ducat vénitien
  Venise introduit le ducat d'or – une pièce frappée pendant plus de 500 ans avec un poids et un type presque inchangés.
• 1486 Le guldiner du Tyrol
  À Hall, au Tyrol, l'archiduc Sigismond fait frapper une grande pièce d'argent valant un florin d'or – l'ancêtre du thaler.
• 1520 Le Joachimsthaler – origine du « dollar »
  L'argent de Joachimsthal en Bohême donne son nom au thaler – et, par lui, au dollar.
• 1792 La Monnaie des États-Unis
  Le Coinage Act crée la Monnaie américaine à Philadelphie et un dollar décimal de 100 cents.
• 1817 Le souverain d'or
  La Grande-Bretagne lance le souverain d'or moderne avec saint Georges et le dragon – toujours frappé aujourd'hui.
• 1850 Le franc suisse
  Le nouvel État fédéral remplace des dizaines de monnaies cantonales par une seule : le franc de 100 centimes.
• 1865 L'Union monétaire latine
  La France, la Belgique, l'Italie et la Suisse adoptent des pièces d'or et d'argent communes qui circulent librement entre elles.
• 1873 Le mark allemand
  Le nouvel Empire allemand remplace thalers et florins par le mark, adossé à l'or.
• 1933 Le Double Eagle qui n'a jamais circulé
  Les États-Unis retirent l'or de la circulation – et le Double Eagle de 1933 devient la pièce la plus célèbre du monde.
• 1965 L'argent disparaît des pièces
  La hausse du prix de l'argent pousse les États-Unis – puis d'autres pays – à remplacer l'argent des pièces courantes par du cupronickel.
• 1967 Le Krugerrand
  L'Afrique du Sud lance le Krugerrand – la première pièce d'investissement moderne contenant exactement une once d'or fin.
• 1971 Le Decimal Day et la fin de l'étalon-or
  La Grande-Bretagne abandonne la livre de 240 pence, et les États-Unis mettent fin à la conversion du dollar en or.
• 2002 L'arrivée des pièces en euros
  Le 1er janvier 2002, les pièces et billets en euros entrent en circulation dans douze pays – chaque pays avec sa face nationale.